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Jacques
Chambon vient de nous quitter. En France, il a grandement participé
avec Alain Dorémieux, Jacques Sadoul, Jacques Goimard ou
encore Patrice Duvic à donner à la SF le visage qu'on
lui connaît aujourd'hui.
 Ce
professeur de lettres a dévoilé tour à tour
le critique, l'anthologiste, le traducteur ou encore le directeur
de collection. Il découvrit le genre avec Je suis une
légende de Matheson lorsqu'il était étudiant.
Tout d'abord critique dans le fanzine de Jean-Pierre Fontana (Mercury),
il fut remarqué par Alain Dorémieux alors rédacteur
en chef de la revue Fiction (1966).
En 1973, il constitue sa première anthologie sur la nouvelle
vague anglaise pour la collection hors-série de Fiction
avec Nouveaux Mondes de la SF et en 1977 avec Eros au
futur (respectivement Fiction Spécial n°22
et 27). C'est le point de départ de sa carrière d'anthologiste.
Il sélectionne des nouvelles pour les plus prestigieuses
: cinq titres chez Casterman collection Autres Temps, Autres Mondes
(Après nous le délire, Bateaux ivres au
fil du temps, Dans la cité future, La boite
à maléfices et Un brin de Belladone toutes
deux consacrées à Robert Bloch), trois Livres d'or
chez Pocket (Bester, Farmer et Vance)…
 En
1986, il prend la direction d'un des piliers de la SF : Présence
du Futur chez Denoël. Il passera une douzaine d'années
à ce poste et publiera (inédits et rééditions
confondus) plus de 300 titres ! Pendant cette période, il
lancera deux autres collections : Présence du Fantastique
(64 titres) et Présence (46 titres) dont plusieurs ont d'ailleurs
été repris dans l'excellente collection Lunes d'encre
(Le voyage de
Simon Morlay
de Finney, L'intégrale
des nouvelles de Dick ou La Forêt des Mythagos
de Holdstock).
Après une décennie de bons et loyaux services, Jacques
Chambon décide de quitter Denoël notamment à
cause de divergences avec la direction l'empêchant par exemple
d'imposer l'intégrale des nouvelles de Matheson (encore lui
!). C'est alors une page qui se tourne, Présence du Fantastique
était déjà morte et enterrée, c'était
au tour de Présence du Futur et Présence de tirer
leurs révérences. Folio SF et Lunes d'encre devaient
reprendre le flambeau de la science fiction au sein du groupe Gallimard.
 Jacques
Chambon rentre chez Flammarion en 1999 pour y diriger une nouvelle
collection SF : Imagine. Il l'inaugure avec le premier volume de
l'intégrale des nouvelles de Matheson (ça ne pouvait
être que lui !) et dirige ce qui deviendra une des plus intéressantes
collections du moment. Il mélange harmonieusement SF et fantastique,
inédits et rééditions, grands auteurs (Silverberg,
Matheson, Ellison…)
et nouveaux venus (Keyes), sans oublier les français (Duguël,
Berthelot, Barbéri,
Françaix, Houssin).
Il ne devait se retirer que dans quelques années histoire
de mener à bien des projets qui lui tenait à cœur
: les best-of des nouvelles de Silverberg
(3 volumes parus à ce jour), Sturgeon, Sheckley ou Ballard…
Espérons que ce travail sera mené à bien par
quelqu'un d'autre.
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