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Venons-en au héros qui est désormais indissociable de votre nom, Bob Morane. Comment cette incroyable aventure a-t-elle commencé ?
J'avais passé quelques années à Paris, où je faisais des piges pour Nord Soir et Nord Matin, notamment. Au début des années 1950, je suis revenu à Bruxelles. C'est là que j'ai fait la connaissance de Jean-Jacques Schellens, directeur littéraire des éditions Marabout. Pour me tester en tant qu'auteur potentiel, il me propose d'écrire un ouvrage sur la conquête de l'Everest, qu'Edmund Hillary et le sherpa Tensing venaient de mettre à leur actif. Je n'y connaissais absolument rien en alpinisme. Je me suis donc documenté à la Bibliothèque nationale où j'ai consulté tout ce que je pouvais trouver sur l'Himalaya et, en un mois, j'ai écrit ce que je pense être le meilleur bouquin jamais écrit sur l'Everest ! Emballé, Schellens m'a donné carte blanche et c'est ainsi que j'ai écrit le tout premier Bob Morane, La Vallée infernale.