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Fahrenheit quatre cent cinquante et un

Ray Bradbury ( Auteur), Jacques Chambon (Traducteur), Henri Robillot (Traducteur)
Langue d'origine : Anglais US
Aux éditions : Collection :
Date de parution : 30/09/2000  -  livre
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Farenheit 451


Classique parmi les classiques, Fahrenheit 451 est à la SF ce que le Dracula de Stocker est au fantastique. Cette œuvre est une contre-utopie à la mesure du Meilleur des mondes de Huxley ou à 1984 de Orwell. C’est dire…

Dans un futur (trop ?) proche, la société semble avoir trouvé l’équilibre parfait, le bonheur par le bourrage de crâne télévisuel. Des programmes personnalisés (un petit programme insère votre nom dans le discours des présentateurs, donnant l’illusion qu’il vous connaît et que vous faites partie de sa famille) finissent par faire croire aux gens que ce qui se passe dans le petit écran est plus important que la réalité.

Mais pour cela, il faut que le peuple reste un troupeau d’ignorants maléables. Les dirigeants ont donc institutionnalisé la destruction de toute trace de culture antérieure, à commencer par les livres. C’est ainsi que les pompiers, comble de l’ironie, se voient confiés un gigantesque autodafé. Leur mission est simple : détruire par le feu tous les ouvrages papier qu’ils trouvent, et éventuellement leur propriétaire si ceux-ci refusent de retourner à la raison. D’abord fier de son métier, le doute va peu à peu s’installer dans l’esprit de l’un de ces pyromanes, Montag. Agit-il vraiment pour la bonne cause ?

Fahrenheit 451 est la température à laquelle s’enflamme un livre. C’est aussi l’histoire d’une révolte, celle de Montag, le pompier transfuge qui prendra le maquis pour sauver ceux qu’il était censé détruire.

Un livre fort basé sur une idée on ne peut plus réaliste mais dont le traitement a un peu vieilli. Certains le verront dépassé, d’autres lui trouveront ce petit parfum rétro, la mélancolie d’une fin d’après-midi d’automne. A noter pour les cinéphiles qu’il fut adapté à l’écran par François Truffaut en 1967.

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