Avec "Le Pays des Morts", premier tome de la trilogie des "Landes d’Amevignes" (Castelmore), Anna Kendall démontre que, bien souvent, il y a plus de créativité chez les auteurs dits "jeunesse" que chez les "adultes". Voilà un roman de fantasy tout à fait curieux et original : le héros, le jeune Roger, quinze ans, orphelin élevé par son oncle et sa tante - auprès desquels les Ténardier sont de braves gens... -, possède le don de passer dans le Pays des Morts. Et quel pays étrange ! Les morts amnésiques et apathiques n’y font rien que rêvasser pour, apparemment, l’éternité dans un paysage aussi immuable que monotone, sorte de reflet terne de notre monde. Suite à un concours de circonstances dramatique, Roger se retrouve "lingère" au château de la reine Caroline, souveraine du reinaume (puisqu’ici les femmes gouvernent et les hommes protègent), en lutte avec sa mère, la reine Eleanor, qui a refusé de lui céder la couronne, comme il est de coutume, lorsqu’elle a atteint l’âge de trente-cinq ans. Mais Caroline a la réputation d’être une sorcière (elle a six doigts à une main, signe qui ne trompe pas dans cette société superstitieuse qui ressemble fort à celle du XIVème siècle européen). Résultat : le reinaume est divisé, les luttes de pouvoir sont de plus en plus ouvertes, et Roger se retrouve utilisé par la reine dans son combat contre sa mère, tout en essayant de survivre et de tirer son épingle du jeu.

Anna Kendall nous peint avec beaucoup de talent et d’imagination une société figée qui, brusquement, se retrouve face à une autre société plus évoluée - ce qui permet d’excellentes réflexions sur les "barbares" qui ne sont pas forcément ceux que l’on croit et les complexes de supériorité des civilisations -, en proie à des luttes intestines pour le pouvoir et où le peuple se contente de vivre au mieux, indifférent aux combats des puissants. Roger est un personnage - pas un héros ! - attachant, dont nous suivons avec intérêt l’évolution psychologique : de jeune benêt par ignorance et manque d’éducation, il va devenir un jeune homme accompli dont l’intelligence et la perspicacité ne sont battus en brèche que par l’éveil de ses hormones - Cécilia, la jeune fille fatale, haute naissance et petit QI... L’auteur nous le montre en train de survivre par tous les moyens - ou presque - et d’utiliser son don de manière aussi empirique que catastrophique, à son profit et à celui des autres, ce qui nous permet de découvrir petit à petit les différents reinaumes et les terres sauvages qui les entourent ainsi que les règles qui régissent le Pays des Morts (et les conséquences inattendues des infractions à celles-ci). Une galerie de personnages très réussie entoure Roger, très réussie car aucun n’est tout à fait blanc ou tout à fait noir, ils sont tous très humains, avec leurs forces et leurs faiblesses, leur courage et leurs peurs : mention spéciale à la reine Caroline - souveraine éclairée ou meurtrière sans remords - et à Maggie - jeune cuisinière et amie fidèle de Roger.

 

Tout cela nous donne un roman de fantasy innovant, attachant, plutôt sombre, qui m’a fait le lire d’une traite afin d’obtenir les réponses à : que sont les landes d’Amevignes , et qui est (ou qu’est) Roger ? Heureusement le tome 2 ne devrait pas tarder... 

 

 

 

 

Le héros de Conan Doyle fait partie de ces personnages mythiques et intemporels dont le succès ne se dément pas et qui ont un lectorat d’amateurs souvent très éclairés.Ce sont ces spécialistes, les "holmésiens", que nous emmène découvrir J.M. Erre dans "Le Mystère Sherlock" (Buchet-Chastel). Il ne s’agit pas d’un pastiche holmésien proprement dit puisque l’action se déroule de nos jours et que le grand détective n’apparaît qu’en tant que sujet d’études passionnées. L’auteur trace avec force humour, jeux de mots souvent douteux (pour ne pas dire "foireux") et pleinement assumés, à grands traits exagérés, le portrait d’une dizaine de spécialistes du Canon (les nouvelles et romans originaux de Doyle racontant les enquêtes de Holmes) réunis dans un petit hôtel, le Baker Street, près des fameuses chutes de Reichenbach en Suisse : l’objet de ce colloque est d’attribuer à l’un d’entre eux la chaire d’holmésologie qui va être créée à la Sorbonne ! Suite à une avalanche, ces (in)dignes savants vont se retrouver bloqués dans l’hôtel alors qu’un tueur se met à l’oeuvre pour les éliminer l’un après l’autre, crimes en chambre close absolue... A eux de faire tourner leurs petites cellules grises - oups, mes excuses pour avoir repris une expression du grand rival (mais nous avons appris p. 254 que "le poirotphile est sournois !") - pour essayer de résoudre le mystère et sauver leur vie. C’est l’occasion pour l’auteur de nous faire visiter avec un regard à la fois sympathique, amusé et médusé, l’Holmésie et ses habitants, découverte tout à fait savoureuse grâce aux commentaires du candide de service, dans ce cas une journaliste, Audrey, infiltrée sous la couverture d’une serveuse pour faire un reportage sur ce petit monde et qui éclaire le lecteur non averti par des extraits de son "Sherlock Holmes pour les Nuls". Grâce à Audrey et J.M. Erre, j’ai d’ailleurs appris que je me situais sans doute dans les niveaux 4 ou 5 de l’échelle holmésienne qu’ils ont établi, pas encore inquiétant mais se méfier ("on se met à privilégier le texte original en anglais, ... on suit des colloques." p. 10).

Ce roman est à la fois une excellente introduction à l’univers de Sherlock Holmes pour le lecteur qui, le malheureux, ne le connaîtrait pas par le jeu des citations du Canon, les réflexions d’Audrey et les commentaires des personnages (tout Sherlock y passe, à l’exception, me semble-t-il ,de Mycroft Holmes) et un plaisir pour les holmésiens doués d’humour par le portrait ironique mais malgré tout affectueux que brosse d’eux l’auteur. De plus, ce qui ne gâte rien, nous avons droit à une vraie énigme policière à la Sherlock Holmes, résolue (?) de belle manière par l’auteur. Auteur qui est non seulement, manifestement, lui-même un holmésien de très bon niveau mais aussi un connaisseur (le traître !) d’Edgar Poe, Emile Gaboriau, Agatha Christie et Maurice Leblanc.

Pour résumer, voici un roman où Sherlock Holmes est revisité par San Antonio ! C’est hilarant et très réussi.

 

 

 

 

Est-il encore besoin de présenter Howard Phillips Lovecraft ? Celui qui est certainement l’un des plus grands, si ce n’est le plus grand, écrivain de fantastique/science-fiction/horreur du siècle dernier, reste totalement indémodable et mythique. Qui ne connaît, ne serait-ce que de nom, Cthulhu ou le Necronomicon ? Les Editions Bragelonne viennent de sortir, sous le titre "Cthulhu le mythe", un bel ouvrage reprenant les neuf nouvelles fondatrices du mythe (manquent uniquement "Les Montagnes hallucinées" et "Dans l’abîme du temps", peut-être pour un autre volume ?). C’est en tout cas l’occasion pour tous ceux qui aiment Lovecraft de relire leur auteur favori dans une nouvelle traduction de Maxime Le Dain et Sonia Quémener et pour les autres de le découvrir à travers certaines de ses nouvelles les plus puissantes et les plus évocatrices.

Le volume est agrémenté d’une longue introduction de Jérôme Bouscaut qui fait une présentation, peut-être un peu "bergiéresque", de la vie et de la personnalité de HPL mais qui m’a particulièrement intéressée pour la partie sur les films, jeux vidéo et autres inspirés par celui-ci et son mythe. L’attrait de ce livre pour les lovecraftiens avertis et collectionneurs comme pour les autres réside aussi dans l’iconographie (entre autres une superbe statuette pascuane de Cthulhu p. 31), les belles illustrations originales de Loïc "Greencat" Muzy et le joli cahier de photos d’époque en fin d’ouvrage qui nous permet de découvrir Arkham et la Nouvelle-Angleterre comme Lovecraft nous les a décrites. Une mention spéciale à la couverture de Goomi qui nous montre une sorte de sceau ou de médaillon avec un Cthulhu particulièrement inquiétant, absolument superbe !

 

 

 

 

L’un des plus grands auteurs de littérature populaire - au sens noble du terme - fut, à mon avis, Edgar Rice Burroughs. L’une de ses grandes créations fut Tarzan, l’autre l’inoubliable John Carter, gentleman de Virginie et plus grand guerrier de Mars. Ils ont tous deux cent ans cette année et sont toujours aussi jeunes.

Les Editions Omnibus et Jean-François Merle ont eu l’excellente idée de sortir en un volume, sous le titre "Le cycle de Mars", les cinq premiers romans de la série, sans conteste les meilleurs.

Dans des traductions entièrement révisées pour les quatre premiers ("La Princesse de Mars", "Les Dieux de Mars", "Le Guerrier de Mars", "Thuvia, vierge de Mars") et dans une nouvelle traduction de Sébastien Guillot pour le dernier ("Echecs sur Mars"), nous retrouvons toute la magie et tout le souffle épique d’E.R.B. à son meilleur, en explorant les sauvages déserts de Mars où règnent les grands guerriers verts et les raffiné Hommes Rouges des villes, les étendues immenses parcourues par les Singes Blancs géants à quatre bras, les calots sauvages et les zitidars. Et comment ne pas tomber sous le charme de la magnifique princesse Dejah Thoris ! Suivre John Carter pour remettre en marche l’usine approvisionnant en air toute la planète ou descendre le long de la vallée de l’Iss à la recherche des Therns, c’est le plaisir de la SF d’aventure où tout est possible.

 

C’est la planète Mars que nous aimons, la vraie - celle du rêve -, peu importe les esprits chagrins qui avancent les découvertes de la science contemporaine et nos connaissances actuelles pour décrier ce type de SF, Barsoom reste toujours, pour notre plus grand plaisir, Barsoom !

 

 

 

 

Cela fait plaisir de voir des éditeurs qui font leur travail de découvreurs de nouveaux auteurs talentueux : c’est le cas avec les Editions du Riez qui ont publié "Les Pousse-Pierres", premier roman d’Arnaud Duval. Dans ce système solaire de l’an 2170, "Pousse-Pierres" est le surnom peu flatteur donnés aux Spatieux, ces humains qui vivent dans l’espace et alimentent en matières premières la Terre, poussant des trains de minerais glanés dans les astéroïdes jusqu’à l’orbite terrestre. Terriens qui sont, eux, interdits d’exploration spatiale par les Lagrangiens, technologiquement supérieurs - du moins c’est ce qu’ils croient -, habitants d’une grande station spatiale orbitale située sur un point de Lagrange. Entre ces trois civilisations se croyant chacune supérieure - un thème devenu curieusement à la mode depuis la parution de ce livre... - aux deux autres, la situation est perpétuellement tendue. Mais les grands consortiums qui dominent la Terre ont décidé de rompre cet équilibre précaire en lançant une opération de déstabilisation : c’est à ce moment que surviennent d’une part le naufrage mystérieux du vaisseau spatial appartenant aux parents de la jeune Maureen O’Garret qui sera seule recueillie par un autre vaisseau de Pousse-Pierres et, d’autre part, la fuite subite sur la station Eloane de la famille de Richard Trévise, fuite que sa mère, cadre supérieur d’une grande compagnie terrienne, avait planifié en accord avec le mystérieux Théodoros d’Eloane. Maureen et Richard, dont les vies que tout oppose vont se croiser, se retrouveront les pions et les enjeux d’une lutte tripartite dont les tenants et les aboutissants leur échappent et réaliseront que l’union fait la force, interférant ainsi avec les plans de tous à travers une épopée qui les mènera jusqu’aux lunes de Jupiter.

Arnaud Duval nous est présenté en 4ème de couverture comme un lecteur assidu de SF anglo-saxonne depuis son plus jeune âge : il a manifestement fort bien assimilé les romans qualifiés de "juveniles" des années 50 et 60, dont le grand maître était Robert Heinlein. Et, en lisant "Les Pousse-Pierres", j’ai retrouvé mes enthousiasmes de jeunesse, cette atmosphère que savait créer Heinlein, entre personnages attachants - les deux héros mais aussi le capitaine haut en couleurs du vaisseau "Améthyste", patriarche de la famille Trajan, ou l’énigmatique Théodoros, manipulateur hors pair, ou les sympathiques robots Beppie et Dinah, la méchante de service Cheryl Vonburg et une pléthore de caractères secondaires bien trempés - et aventures spatiales débridées sur fonds de complots divers dans un système solaire qui reste un environnement hostile. Le tout est prétexte, comme le faisait si bien Heinlein, à enseigner ces valeurs fondamentales que sont le courage, l’honnêteté, la tolérance, la coopération, à se connaître soi-même en connaissant et en acceptant les autres.

 

L’auteur fait admirablement bien passer ce message d’une actualité brûlante, en nous faisant partager avec ses deux héros le passage difficile de l’adolescence à l’âge adulte. Il s’agit d’un excellent roman que jeunes et moins jeunes peuvent lire avec le même plaisir, en espérant qu’Arnaud Duval continuera de nous convier à l’exploration - avec ses personnages ou d’autres - de cet univers qu’il a créé.

 

 

 

En utilisant ce mot peu usité comme titre de sa série jeunesse, Frédéric Mars pose tout de suite les bases de son roman : avec "Les Ecriveurs" dont le tome 1, "La cité lumineuse", vient de sortir chez Baam !, nous sommes plongés dans un univers où l’on écrit. Et quel univers ! Nous sommes à Hometone, une île perdue quelque part au large des Aléoutiennes, inconnue et cachée du monde, où tout est gris : habitants, maisons, mode de vie, luminosité, car un volcan crache en permanence des cendres. Mais son secret le mieux gardé, y compris de ses propres citoyens, est que c’est le lieu où se Révèlent, à un moment donné, les Ecriveurs, ceux qui écrivent la vie d’une partie de nous autres, les simples humains, les Ecrits, en suivant des règles fort strictes. Voilà l’explication de ces destins qui bifurquent, de ces opportunités manquées, de ces accidents inexplicables, de ces hommes providentiels, de ces révolutions inattendues et autres imprévus de la vie : votre Ecriveur a décidé que ce serait comme cela. Lara Scott, notre héroïne, est la fille de l’un des plus hauts personnages de l’île : orpheline de mère, elle est peu assidue au lycée et affligée d’une demie-soeur particulièrement désagréable qui, naturellement, s’intéresse autant qu’elle au beau garçon du lycée, Danny, le champion de homeball, le sport local encore plus incompréhensible que le cricket... Bien entendu, lorsque son père l’emmène pour une visite imprévue chez le gouverneur de l’île, sa vie va basculer : elle va être Révélée, c’est-à-dire devenir Ecriveur et découvrir qu’elle peut changer le cours de la vie de personnes qu’elle ignore. Et découvrir ce qui est arrivé à sa mère, tout en se retrouvant tiraillée entre divers garçons tous plus attirants les uns que les autres, cela tout en contestant, en bonne adolescente, les règles de sa société.

Frédéric Mars nous entraîne dans une intrigue à tiroirs excellente, dont la base est fort simple : qui écrit les actions des Ecriveurs ? Et qui écrit les actions de ceux-ci ? Y a-t-il un Ecriveur ultime ? Il nous livre ainsi un jeu de poupées russes fascinant, se déroulant à la fois dans la cité lumineuse du titre de ce volume, la ville souterraine où travaillent les Ecriveurs, noyée de lumière et à l’architecture changeante en permanence au contraire de l’immuable ville grisâtre de la surface et dans le monde extérieur. Il nous fait découvrir que la contestation n’est pas seulement le fait des adolescents Ecriveurs mais aussi de l’opposition d’un Ecriveur si puissant et pervers que même son nom a été effacé par le Conseil des Eternels, les dirigeants de la cité lumineuse. L’auteur a réussi à créer un monde où se mélangent harmonieusement l’esprit de Descartes et celui de Lewis Carroll - ah, les ascenseurs intelligents qui mènent n’importe où, avec leurs boutons à destinations variables du style "plus bas " et "encore plus bas" ! -, aux règles strictes et aux contestataires sympathiques et manipulables à souhait, avec une héroïne se débattant pour faire au mieux en étant une adolescente apparemment tout à fait ordinaire.

 

Cela donne un roman très réussi, plein d’humour, se lisant à plusieurs niveaux d’inteprétation, où sont développées en parallèle la paranoïa des Eternels vis-à-vis de la menace du sans nom et celle des humains qui subodorent l’existence de ceux qu’ils ont surnommé les "Marionnettistes", où l’on découvre petit à petit, et toujours interpellés directement en tant que lecteurs par Lara sur un ton familier, les arcanes de ce monde rigoureux et absurde mais toujours prenant de Hometone. J’avoue attendre avec impatience le tome 2 pour en savoir plus sur Lara, ses origines et ce qu’elle va devenir grâce à cet Ecriveur de talent qu’est Frédéric Mars.

 

 

 

 

"Génériques ! " d’Eric Vérat (Les Moutons électriques) est le genre d’essai que j’apprécie particulièrement car aux marges des études habituelles sur les séries télévisées et répondant aux questions que, comme beaucoup je suppose, il m’est arrivé de me poser sans vraiment avoir le courage de chercher les réponses : qui décide qu’un générique sera une oeuvre marquant de manière indélébile les esprits - "Les Envahisseurs" ou "X-Files" sont reconnus instantanément par tous - ou ne sera qu’un défilé aussi rapide qu’illisible ? Qui fait ces génériques et choisit leur présentation ou leur musique ? Y a-t-il des faiseurs de génériques ou est-ce produit par la boîte qui fait la série ? etc... Eric Vérat nous procure, en 127 pages d’analyse serrée et détaillée, sachant toujours se mettre à la portée des lecteurs qui, comme moi, ignorent tout de l’industrie que sont les séries télévisées américaines - celles qu’il a choisi de nous présenter car les plus représentatives et les plus évoluées -, toutes ces réponses et bien d’autres. Il nous fait découvrir un univers très particulier, au professionnalisme extrêmement pointu, qu’il décortique avec une passion communicative. Il aborde l’ensemble des séries, tous genres confondus, mentionnant bien entendu les grandes séries du fantastique et de la SF mais aussi certaines peu ou mal connues en France comme l’une des mes favorites, "I love Lucy", classique de la comédie indémodable depuis le milieu des années 1950. Il se concentre surtout sur les séries des trente dernières années, volume déjà colossal à lui seul, n’abordant que très peu, à mon regret, les séries plus anciennes et pourtant classiques (en particulier celles des années 1960) mais il répond lui-même à cette question qu’il s’est posée avec d’autres à la fin de son ouvrage : en p. 126 il écrit qu’"il faut que je me fasse une raison, je n’arriverai pas être exhaustif. Cet ouvrage n’avait pas l’ambition de l’être." Ce n’est pas un souci, l’auteur a déjà réussi le tour de force de nous expliquer tout ce qu’il y a à savoir, illustré ensuite par 25 génériques de séries qu’il considère comme particulièrement représentatifs des genres qu’il nous a présenté et que nous connaissons tous.

 

Grâce à cet ouvrage, nous ne regarderons plus jamais un générique de la même manière, y distinguant toutes ces informations qui nous échappaient auparavant. Un livre indispensable pour tout téléspectateur amateur de séries !

 

 

Jean-Luc Rivera