Le Caire, nid de fantômes

Nous voici en Égypte en 1912, libérée de la tutelle britannique grâce à l’aide des Djinns et en pleine effervescence politique avec le mouvement des suffragettes. Mais la présence de ces êtres surnaturels pose aussi quelques problèmes. Un tramway est ainsi devenu l’ôte d’un fantôme, particulièrement hostile. Le ministère de l’Alchimie, des Enchantements et des Entités surnaturelles envoie deux agents, Hamed Nasr et Onsi Youssef afin d’étudier et de neutraliser cet esprit. Mais ils n’y arrivent pas seuls et se tournent donc vers des spécialistes. Il s’avère que cet esprit n’est pas lié à l’Égypte mais à La culture arménienne… les deux agents vont-ils réussir ?

Une plume trempée dans les délices de l’uchronie

On a fait la découverte de P. Djèli Clark (déjà lauréat de deux prix Nebula) avec deux novellas assez réussies, Les tambours du dieu noir et L’étrange affaire du djinn du Caire. Le mystère du tramway hanté se situe dans le même univers que la deuxième et présente les mêmes qualités : mélange d’uchronie et de magie ancré dans le folklore oriental, personnages vivants (et parfois drôles), descriptions savoureuses, maitrise enfin du format si particulier de la novella. Il semblerait que son premier roman, A Master of Djinn, sort cette année : on l’attend avec une certaine impatience tant on prend plaisir à passer du temps avec ce conteur hors pair.

Sylvain Bonnet