J'ai fini il y a quelque jours cet imposant recueil (presque 500 p.) d'un de mes auteurs préfèrés , paru chez Lune d'encre et comprenant 11 nouvelles et un court roman .
J'avais déjà lu la nouvelle Les cloches de Shoredan et le roman Terre mouvante à leur sortie chez Presse Pocket , il y a 25 ans . La nouvelle m'avait beaucoup plu , l'ar de l'ellipse chez Zélazny y éclatait , alors que le roman m'avait paru confus malgré des images marquantes .
En fait , les nouvelles et le roman forment un tout autour de la quête de vengeane du héros , Dilvish , il a fallu 27 ans à Zélazny pour clore le cycle et on distingue clairement la première partie publiée dans les années 60 et la seconde , à l'aube des années 80 .
Si j'insiste sur ces périodes , c'est que , pour ce qui me concerne , il n'y a pas photo entre les deux , les premières nouvelles sont empreintes de mystère , d'interrogations , de poésie et d'expériences d'écriture , alors que les dernières se résument à une succession d'actions plus ou moins bien ficelées , où l'on retrouve parfois la patte inimitable du maître . Cela dit , ce qui m'avait paru obscur dans le roman devient limpide à la lecture de la totalité du cycle .
Un avis mitigé , donc , mais le plaisir de retrouver les montures extraordinaires , les destins légendaires et les personnages dépassés par leur légende est toujours présent - j'ai lu ici et là des comparaisons avec la saga d'Ambre , je ne suis pas convaincu , on est beaucoup plus proche de Royaume d'ombre et de lumière (le général d'acier et Dilvish ont pas mal de points communs) ou de Seigneur de lumière (l'alliance avec les démons , la longue absence du héros qui réapparaît après un exil en enfer/nirvana transformé pour reprendre la lutte) - et puis , même lorsque Zélazny ne donne pas son meilleur , il est supérieur à bien des tâcherons .
N.B. : Contraiement à d'autres écrits du bonhomme , oscillant entre S.F. et Fantasy , ici , pas d'ambigüité , c'est de la pure Fantasy , mais le Roger glisse des clins d'oeil , comme dans ce dialogue extrait de "La tour de glace":
"-...Un jour , on donnera des noms aux diverses propriétés des objets , comme leur tendance à se déplacer une fois qu'on les a mis en mouvement .
- A quoi cela servirait-il ? demanda Rhina . Tout le monde sait ce qui se passe dans ces cas-là .
- Certes , maisen associant des nombres à la quantité de matière impliquée et à la force de la poussée requise ,on pourrait se livrer à des calculs aussi merveilleux qu'utiles .
- Si voux voulez mon avis , s'obstina-t-elle , ce serait se donner beaucoup de mal pour pas grand-chose . Il est tellement plus facile de faire de la magie .
- Peut-être , en effet ."

Hoêl