John Clayton III, lord Greytstoke, a treize mois lorsqu'il est recueilli par une tribu de grands singes, qui l'adoptent et l'élèvent. Ils lui donnent le nom de Tarzan : "peau blanche". Du monde évolué qui l'a vu naître, il n'a conservé qu'un abécédaire — qui va lui permettre d'apprendre à lire et écrire tout seul. Tarzan est adulte quand il rencontre des adultes pour la première fois ; confronté à la civilisation, il se rend compte que sa place n'est pas là, et il retourne vivre dans la jungle, parmi les siens, les singes.
Il va vivre sous la plume féconde et imaginative d'Edgar Rice Burroughs des aventures extraordinaires dans lesquelles il rencontrera peuplades et animaux inconnus, visitera des cités perdues comme Opar, connaîtra l'amour avec Jane…
La Légende de Tarzan, c'est 1184 pages de Tarzan, avec au sommaire les cinq premières aventures (Tarzan, seigneur de la jungle, Le Retour de Tarzan, Tarzan et ses fauves, Le Fils de Tarzan et Tarzan et les joyaux d'Opar), une préface et un Abécédaire Tarzan par Claude Aziza.
