"Où les andante deviennent des allegro,
et les allegro des vivace"

20.000 lieux sous les mers (1870), Voyage au centre de la Terre (1864), De la Terre à la Lune (1865), Le Tour du monde en 80 jours (1872)... N’importe qui pourrait citer un roman de Jules Verne, mais plus difficile, il est de nommer une de ses nouvelles. Pourtant, écrite en 1872, Une Fantaisie du docteur Ox est une de ses plus célèbres. D’ailleurs, cela lui valu une adaptation en opéra-bouffe par Jacques Offenbach en 1877. Gallimard a donc choisi de la rééditer pour la faire découvrir aux jeunes lecteurs...


"Il ne faut qu’une étincelle pour enflammer un flamand"

"L’homme qui meurt sans s’être jamais décidé à rien pendant sa vie est bien près d’avoir atteint la perfection en ce monde !". C’est ainsi que vivent les habitants de la petite ville flamande de Quiquendone. Où se trouve cette ville ? Nul ne le sait... Les habitants y sont calmes, modérés... Jamais un mot plus haut que l’autre.

Un jour, débarque le Docteur Ox et son assistant pour installer un éclairage révolutionnaire, un prétexte pour éprouver sur la population, son gaz euphorisant provoquant l’excitation des tempéraments. La folie gagne la ville...

"Que diriez-vous si les chiens ou les grenouilles se refusaient aux expériences de vivisection ?"

Une Fantaisie du docteur Ox est comme son titre l’indique plein de fantaisie. Jules Verne manie avec art sa verve littéraire pour entraîner le lecteur dans une histoire loufoque, pleine d’humour. Et il n’hésite pas : les pauvres Flamands en prennent pour leur grade sur leur flegme, le savant fou est complètement fou et les habitants de la ville sont complètement enflammés au point d’aller faire la guerre au village voisin pour une histoire de vache. Délirant, drôlissime et extrêmement facile à lire, ce petit roman de 116 pages est un bon moyen pour les enfants de faire connaissance avec les écrits de Jules Verne et de plonger dans ses histoires extraordinaires.

Laure Ricote