Arina Tanemura est née en 1978. Elle fait ses débuts dans le magazine shôjo Ribon en 1996 et après un one-shot intitulé I.O.N. en 1997, elle commence sa première série, Kamikaze Kaito Jeanne (qui a connu aussi une adaptation animée), en 7 tomes. Elle enchaine plusieurs autres séries dont la plus connue en France est Princesse Sakura (Glénat). On lui doit également Full Moon – A la recherche le la pleine lune et The Gentlemen’s Alliance cross, toutes deux publiées chez Kana.
Une voleuse pas comme les autres
La jeune Maron Kusakabe est une lycéenne de seize ans tout à fait ordinaire, si ce n'est qu’elle peut se transformer et devenir la réincarnation de Jeanne d'Arc, pour chasser les démons qui se camouflent dans les œuvres d'art. Sa meilleure amie est Miyako, la fille d'un officier de police qui poursuit Jeanne, ce qui ne facilite pas leur relation. Les choses se compliquent à l'arrivée du charmant Chiaki Nagoya, qui chasse lui aussi secrètement les démons sous le nom de Sinbad.
Alors qu’elle sauve le frère aîné de Miyako, un inconnu est témoin de sa transformation et découvre son identité… Et le pire, c’est qu’il est nommé comme professeur principal de sa classe !
Un manga classique
Jeanne a tout du shôjo classique dans son déroulement : à côté des inévitables histoires de cœur et autres triangles amoureux, avec une héroïne qui ne sait jamais très bien ce qu’elle veut, on retrouve une lycéenne normale capable de se transformer en jeune fille dotée de pouvoirs magiques. Les lecteurs de Sailor Moon et autres magical girl ne seront pas dépaysés, d’autant que la série conserve un ton léger et humoristique plutôt bienvenu. Plusieurs personnages attachants, d'autres plus mystérieux, ainsi que quelques questions sans réponses maintiennent le suspense et l'intérêt du manga au fil des volumes.
Les dessins correspondent aux canons du genre, avec des décors minimalistes et l’accent porté sur les personnages, avec de nombreux gros plans sur les visages, notamment. Le trait de l’auteur est assez doux, et agréable à l’œil, même si on sent parfois que la série date un peu, l’auteur s’étant affirmée davantage par la suite. Reste que le dessin est très efficace et vient dynamiser le récit, malgré un découpage parfois chaotique.
Mélange réussi entre Cat's Eye et Sailor Moon, Kamakaze Kaito Jeanne est un manga sympathique aux personnages attachants, qui devrait ravir les amateurs de shôjo. Sans être très originale, la série est courte et peut faire une porte d'entrée satisfaisante à ce genre maintenant bien rôdé.