Conan
Robert E. Howard est un des pères de l'Héroic Fantasy. Il a imaginé de nombreux personnages dont Bran Mak Morn, Solomon Kane, Kull... et le non moins célèbre Conan, le Cimmérien. Ce barbare géant à la musculature imposante a su rapidement trouver son public. Hors les nouvelles de Robert E. Howard, on peut noter une adaptation BD-comics (Marvel) et plusieurs adaptations au cinéma de ce super héros. On se souviendra de Talisman ou de la série des Conan avec Arnold Schwarzenegger.
Robert E. Howard est né au début du XXème siècle et s'est suicidé à l'âge de 30 ans laissant derrière lui, un nombre impressionnant de romans et de nouvelles. Il a créé le personnage de Conan en 1932 et publie cette année-là, la première nouvelle avec ce héros: Le Phœnix sur l’Épée. Par la suite, de nombreuses histoires courtes suivront et seront publiées dans le magazine Weird Tales durant quatre ans. Après la mort de l'écrivain, ces nouvelles seront rééditées dans des recueils. Pour la plupart des livres de la série des Conan, L. Sprague De Camp et Lin Carter ont retouché une grande partie des récits de Robert E. Howard et en ont rajouté quelques-uns de leur propre plume.
Sept aventures de Conan, le Cimmérien
Conan, le Cimmérien, est le plus grand guerrier de son temps. On retrouve ce héros à la musculature majestueuse dans sept nouvelles où se côtoient magie, voleur, trésor, femmes somptueuses, monstres géants...
Ainsi dans Dans La Chose dans la crypte, Conan affronte la faim, le froid et les loups avant de trouver refuge dans un tombeau où veille encore l'esprit d'un grand guerrier.
Dans La Tour de l'éléphant, parti voler le joyau de Yara, Conan tente de s'introduire dans la Tour de l'éléphant. Il y délivrera sans le savoir un Dieu...
Dans La Chambre des morts, notre Héros devra affronter des limaces géantes pour accéder au trésor de Larsha.
Dans La Cité des crânes, aidé de son ami Juma, Conan devra s'échapper et délivrer la princesse Zosara des mains du terrible Jalung Thongpa, roi divin.
Des aventures barbares avec une dose de fantastique
Robert E. Howard conte les aventures épiques de Conan avec dynamisme. Certes, son héros n'est pas très intelligent, mais ce n'est de toute façon pas ce qu'on lui demande. Il fonce, réfléchit peu et se fie à son instinct. On suit avec plaisir les péripéties de ce guerrier à la souplesse féline et sachant manier son épée avec agilité. Pour notre plus grande satisfaction, on retrouve dans ces nouvelles, certaines scènes (dans le tombeau ou bien encore dans la Tour de l'éléphant) des adaptations cinéma. Violence, combat, vol et barbarie tels sont les ingrédients. Ce recueil est de la pure fantasy barbare avec une pointe de fantastique. A découvrir ou à redécouvrir si on aime ce genre.