Jean-Claude Mézières s'est éteint dans la nuit du 22 au 23 janvier à l'âge de 83ans. L'annonce a été faite par Dargaud, sa maison d'édition.
Elu à l’académie des grands prix d’Angoulême en 1984 pour l’ensemble de son œuvre, Jean-Claude Mézières est principalement connu par le grand public pour être le dessinateur emblématique de Valérian et Laureline.
C’est avec une immense tristesse que nous apprenons le décès de Jean-Claude Mézières, disparu dans la nuit du 23 janvier 2022 à l’âge de 83 ans. Toute l’équipe de Dargaud a une pensée pour sa famille, son ami Pierre Christin ainsi que ses proches.https://t.co/utfkSZAM1a pic.twitter.com/fqfIBdhoOa
— Editions Dargaud (@EditionsDargaud) January 23, 2022
Créée avec son ami Pierre Christin en 1966, et parue pour la première fois dans le magazine Pilote sous la supervision du rédacteur en chef René Goscinny, la série Valérian et Lauréline est considérée comme un monument de la science-fiction française.
La série de BD Valérian et Lauréline compte vingt-deux albums parus entre 1970 et 2010.
Pour l'anecdote, Pierre Christin et Jean-Claude Mézières s'étaient rencontrés en 1944, en région parisienne dans une cave, alors que leurs familles tentaient d'échapper aux bombardements allemands.
Les créations et univers de Jean-Claude Mézières ont régulièrement inspiré le cinéma et certains de ses grands réalisateurs comme George Lucas (Star Wars) ou encore Luc Besson (Le Cinquième élément). Celui-ci avait d'ailleurs adapté Valérian au cinéma en 2017.
On peut également (re)découvrir cet univers au travers des quarante épisodes de la série animée franco-japonaise Valérian et Laureline créée par Stéphanie Joalland et Marc Journeux (2007-2008).
Jean-Claude Mézières était connu pour ses décors novateurs, ses planètes exotiques à la végétation luxuriante, son bestiaire légendaire mais aussi pour son goût des architectures baroques.
Jean-Claude Mézières fut également illustrateur, photographe et concepteur de décors.
Pour découvrir cet artiste incontournable, vous pouvez également regarder L’Histoire de la page 52, un documentaire qui suit la création d'une planche de l’album Souvenirs de Futurs, 22ème aventure de Valérian et Lauréline, ou encore (re)lire cette interview réalisée en 2012 et celle de 2017 lors des Utopiales. Jean-Claude Mézières était encore parmi nous aux Utopiales 2019 lors de la conférence, Valérian et Laureline : code couleurs.
