L’hommage à un maître de la bande dessinée

Edgar P. Jacobs (1904-1987), créateur de la série Blake & Mortimer et un temps collaborateur d’Hergé, fut un des génies de la bande dessinée franco-belge et l’un des initiateurs de la ligne claire, style très décrié pourtant très difficile à reproduire. Romancier, François Rivière a autrefois rencontré Jacobs et lui a rendu hommage avec un court récit graphique, La fiancée du docteur Septimus. Ici, il adécidé d’écrire sa biographie… en bande dessinée, finalement le plus bel hommage qu’on peut lui rendre. Il s’associe ici à Philippe Wurm, dessinateur qui justement s’est ancré dans le style de la ligne claire, comme le grand Ted Benoît avant lui.

Une vie en bande dessinée

Lorsqu’on a lu les mémoires de Jacobs, Un opéra de papier, on a aucun mal à voir que les deux auteurs se sont très bien documentés sur la vie de leur héros. Jacobs se voyait une carrière dans l’opéra comme baryton mais il ne perça jamais. Par contre, il rencontre du succès comme illustrateur, dans la publicité ou les journaux. Perfectionniste, Jacobs est remarqué par Hergé qui l’embauche dans son équipe. C’est lui qui refond et colorise Le lotus bleu ou Le sceptre d’Ottokar. Il participe aussi à l’élaboration des Sept boules de cristal ou du Temple du Soleil. Jacobs créée ensuite Blake et Mortimer. L’album de Rivière et Wurm nous montre un créateur plutôt humble, amoureux des femmes, un peu malmené par ses éditeurs. Il est aussi enchanté quand il voit des enfants se passionner pour ses héros. Et il y a de quoi lorsqu’on pense à la qualité du secret de la pyramide ou de La marque jaune. Les planches représentant ses rêves et ses cauchemars, ouvertement inspirés de certaines scènes de sa série fétiche, sont superbes.

Un excellent album qui démontre la permanence de l’œuvre de Jacobs et de la ligne claire.

Sylvain Bonnet