Il n’est plus nécessaire de présenter les Chroniques de Narnia, l’œuvre de C.S. Lewis. En adapter le premier (en fait, le second) tome pour les plus petits est une bonne idée. Autour de cette idée: Hyawin Oram est l’auteur de nombreux albums, dont, entre autres, La Fête de Benjamin le Blaireau, Princesse Camomille, La Sorcière aux trois crapauds… Tudor Humphries, quant à lui s’est inspiré du comté de Devon (Angleterre) où il vit, pour illustrer cet album très classique.

Effectivement, les illustrations sont un peu étonnantes dans le contexte actuel de l’album pour la jeunesse. Classiques, un rien statiques, elles semblent vouloir imiter les illustrations d’autrefois, et l’œuvre de C.S Lewis aurait pu en être largement pourvue.

L’adaptation, quant à elle, paraît parfois ardue. Et pour cause: ne rien perdre de la finesse du texte, tout en simplifiant des aventures dont la progression, bien entendu, ne peut survivre sans les temps de respiration du récit.

Il n’y a cependant rien d’enchanteur à cette adaptation et il serait même judicieux de souligner que les passages mis en avant sont parfois ceux qui nous font gentiment sourire ou même bailler dans l’œuvre originale. Par ailleurs, certains événements majeurs (la résurrection d’Aslan le lion) ont été passés sous silence, rendant la compréhension générale difficile.

Peut-être cet album donnera-t-il envie aux plus petits de lire Les Chroniques de Narnia mais la question de l’âge des lecteurs se pose rapidement: trop fouillé pour les 3-6 ans et manquant d’attraction pour le public actuel, dans les illustrations, il reste un peu simpliste pour les 6-9 ans qui ont largement les aptitudes nécessaires pour comprendre le texte original.