Né en 1969, Jean-Luc Marcastel s'est d'abord fait un nom avec sa série Louis Le Galoup, d'abord en Auvergne puis dans toute la France. Il s'agit d'un sorte d'uchronie de fantasy, dans laquelle il met en scène une France parallèle déchirée par une sorte de brèche de laquelle sortent des créatures plus immondes les unes que les autres. Avec la Geste d'Alban, il revient dans cet univers pour de nouvelles aventures. 

 

On notera que sa bibliographie contient également d'autres récits, notamment Frankia chez Mnémos et Le Dernier Hiver chez Hachette. 

Alban, enfant né difforme

 

Dans un petit royaume du pays d'Oc, le seigneur Garmon de Peyre-Arse veille sur son peuple. Ses principaux ennemis sont les Malebestes, sortes de créatures monstrueuses issues de la brèche et particulièrement dangereuses pour les bêtes comme pour les hommes. 

Pour assurer sa descendance, Garmon a deux fils, le premier étant Alban, né difforme parce que sa mère avait un peu trop approché la brèche pendant sa grossesse. Effroyablement laid, celui-ci a dû dès son plus jeune âge porter un masque et subir la mise à l'écart et la cruauté non seulement des enfants de son âge, mais aussi de sa famille. 

S'accommodant tant bien que mal de leur rejet, Alban va grandir seul et solitaire en paria, alors même qu'il est l'héritier direct du seigneur. Jusqu'au jour où un étrange chevalier fait son apparition alors qu'il affronte une Malebeste avec son père... Une rencontre qui changera le cours des choses à jamais... 

Un héros attachant, un récit simple et classique, mais rudement efficace

 

Résolument ancré sur ses terres d'Oc rappelant l'Auvergne, le récit de Jean-Luc Marcastel peut sembler un rien simpliste pour tous les amateurs de fantasy. C'est sans doute un peu vrai et ce n'est pas franchement un problème. En réalité, ce qui compte dans cette nouvelle saga, c'est la manière dont il nous entraîne dans son histoire. Car il faut bien le constater, l'auteur a ici un vrai talent de conteur et parviens fort bien à captiver son lectorat. 

Tout de suite on s'attache à ce héros victime de la bêtise populaire et du rejet des siens mais incroyablement sensible et courageux. Un coeur courageux dans un monde hostile. La recette est connue mais elle est réalisée ici avec efficacité. On se laisse volontiers emporter par ce premier tome même si on le conseillera plutôt aux lecteurs plus jeunes. Une réussite.