Chi Ta-wei est né à Taipei en 1972. Il est l'auteur de romans et de nouvelles, la plupart de science-fiction. Il est docteur en littérature comparée de l’université de Californie (UCLA), il enseigne la littérature à l’Université nationale de Cheng Kung (Taiwan) et il est également une figure importante des mouvements de défense de la cause homosexuelle et queer à Taiwan. Membrane est le premier roman de SF queer dans la littérature chinoise ainsi que sa toute première œuvre littéraire traduite en français.

 

La planète Terre soumise à une catastrophe écologique sans précédent

Dans un monde dévasté par la pollution, les humains sont alors contraints de vivre dans des cités sous-marines pour ne plus subir les effets dévastateurs des trous dans la couche d'ozone. Momo, une jeune esthéticienne de 30 ans très reconnue mais solitaire, a contracté un grave virus étant enfant. Elle a dû subir de nombreuses transplantations d'organes artificiels. Mais à quoi servent vraiment ces membranes dont elle fait usage dans sa clinique ? Et qui est vraiment Momo ?

 

Dans une société où les êtres humains changent de sexe à leur guise, où les relations homosexuelles semblent être devenues la norme, où les guerres se font via androïdes interposés, le destin de Momo sera scellé. Et le libre arbitre dans tout cela ?

 

 

Membrane est une nouvelle publiée sous la forme d'un roman qui a bien tardé à se faire connaître en France mais qui n'a au final que très peu vieilli. Chi Ta-wei évoque un univers futuriste qui porte à la réflexion sur de nombreux sujets d'actualité, comme la place de la technologie dans nos sociétés, la question du genre, et des risques que peut engendrer la pollution de l'environnement à long terme. On s'attache rapidement au personnage de Momo d'apparence si froid et distant par rapport au monde qui l'entoure. Les différents points de vue qui retracent l'histoire de sa vie renforcent davantage la proximité qu'a le lecteur avec cette héroïne atypique. À la fin de ce roman, le lecteur ne peut que s'interroger face à son monde, ses finalités, et se rendre compte que finalement, ce monde futuriste décrit dans Membrane ne l'est pas tant que ça, mais est au contraire bien plus proche de notre réalité.

 

En définitive, Membrane est une petite pépite de SF à ne pas manquer.