Perdus dans l’espace ?

Une flotte spatiale voyage dans l’espace, à la recherche de ressources minérales qui lui permettront de continuer son errance. A bord, ce n’est pas l’égalité qui règne et des milliers de personnes sont enchaînées dans les cales. C’est le cas d’un jeune garçon qui est l’élève d’un vieillard et qui dessine. Il attire l’attention d’une professeure qui, fascinée par son talent, le fait libérer. Le voici qui débarque à l’université du Vaisseau, avec les enfants de l’élite. Mais le garçon va devoir deviner les codes de l’élite et essayer de comprendre cette société. Le choc final n’en sera que plus rude.

Ambition narrative

La Pratique, l’Horizon et la Chaîne a été finaliste des prix Hugo, Locus et Nebula et cela se comprend. Sur une trame classique – la flotte de vaisseaux errant dans la galaxie -, Sofia Samatar peint une société très hiérarchisée, fermée, cloisonnée en castes. Une allégorie de l’esclavage en quelque sorte et on peut considérer que cette novella commence comme un space opera et tourne rapidement à la dystopie. Ce n’est cependant pas un texte facile et le lecteur doit s’accrocher sur les quarante premières pages pour comprendre à la fin l’histoire. Intéressant.

Sylvain Bonnet