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The Poison Master

Aux éditions : 
Date de parution : 31/12/02  -  Livre
ISBN : 553584987
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Magda   - le 20/09/2018

The Poison Master

Liz Williams a un doctorat en philosophie des sciences de Cambridge, mais également un certain nombre de nouvelles fantastiques et de SF parues dans diverses anthologies et magazines (Asimov, Interzone, The Third Alternative et Realms of Fantasy), ainsi que cinq romans publiés : The Ghost Sister (2001) a été élu New York Times Notable Book de 2001, nominé pour le Philip K. Dick Award et le Spectrum Awards, Empire of Bones (2002), The Poison Master (2003), Nine Layers of Sky (2003) et enfin Banner of Souls (2004).

Alchimie et drogues

Alivet Dee, apprentie alchimiste, travaille d'arrache-pied pour procurer à de riches clients des drogues qui satisferont leur recherche de sensations. Mais tout l'argent qu'elle met de côté n'est destiné qu'à une seule chose : racheter sa soeur Inkirietta, emmenée en esclavage par les Seigneurs de la Nuit. Car Alivet vit sur Latent Emanation, une planète où une petite colonie d'humains vit sous la coupe des mystérieux Seigneurs de la Nuit, des extraterrestres qui vivent retranchés dans leurs forteresses, mais dont les serviteurs humains, les Unpriests, font régner la terreur sur la population, sous la direction de neuf grandes familles. Les humains n'ont qu'une seule forme de rebellion : la quête, une dérive sous l'influence de diverses drogues hallucinogènes, durant laquelle ils tentent de retrouver leurs origines... La vie d'Alivet bascule lors de l'une de ses missions auprès d'une riche héritière. Elle croise le regard d'un inconnu, et peu après c'est l'accident... En parallèle, nous suivons l'histoire de John Dee, astrologue et alchimiste de la reine Elisabeth I, dans la mission de sa vie, inspirée par ce qu'il a pris pour un ange...

Des idées intéressantes...

Le principal atout de ce roman est l'originalité des concepts principaux. L'alchimie, la kabbale et l'exploration de soi et de l'univers par le biais de drogues sont la base d'un système de références complet et pleinement exploité. Du coup, malgré la présence d'élément de SF, il s'agit plutôt d'un livre de fantasy. Les deux autres planètes sont pleines d'éléments pittoresques et, en même temps, montrent des sociétés parfaitement construites ; la nature irréelle des Seigneurs et de leurs plaisirs est également très intéressante.

Mais pas forcément abouties...

Liz Williams utilise l'alternance entre les deux récits pour révéler des éléments sur les origines de la colonisation de Latent Emanation et des autres planètes. Mais la partie impliquant le personnage, au demeurant historique, de John Dee (l'un des fondateurs de l'occultisme moderne) est beaucoup moins approfondie, de sorte qu'elle devient un simple élément de l'intrigue principale. Les personnages sont intéressants, mais on en reste un peu détaché : ce qui porte vraiment le roman, c'est son intrigue, tortueuse à souhait, qui malheureusement se relâche un peu vers la fin. The Poison Master n'en demeure pas moins un livre intéressant et agréable à lire, contenant de nombreuses idées originales

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