Out of my body

F. P. Nicol est un ancien pilote de l'Armée de l'Air. Après sa carrière militaire, il a travaillé dans de nombreux secteurs différents et a mené des études dans des domaines variés. Avec Out of my body, son premier roman paru au Manuscrit, il fait aboutir sa passion pour l'écriture.

Entretiens entre les membres d'une mission d'exploration spatiale.

La mission OverSky va voir cinq hommes et femmes être envoyés dans l'espace à la conquête de nouveaux mondes capables d'accueillir l'espèce humaine. Le voyage sera long et la solution choisie pour la survie de l'équipage est de ne faire voyager que les cerveaux des cinq passagers du vaisseau Spirit-of-Columbus. Il a donc fallu les choisir et les préparer avec minutie, car se séparer de son corps n'est pas sans risquer des troubles psychologiques.
Out of my body retranscrit certaines conversations entre eux et l'équipe de préparation d'OverSky.

Un roman dispensable.

Out of my body est un roman atypique. Il n'est en effet constitué que de dialogues. Voilà une idée originale, mais qui est sacrément ambitieuse. C'est en effet  ce qu'on trouve dans le théâtre, et n'importe qui n'est pas capable d'en écrire.
F. P. Nicol, qui livre là son premier « roman », se casse durement le nez. Out of my body est en effet constitué de dialogues pour une bonne partie insipides, voire ridicules (on pensera notamment à l'échange entre Jane et Sophia pendant lequel les deux femmes rivalisent de réflexions particulièrement niaises). Il faut le dire : Nicol n'est pas un bon dialoguiste. De plus, le concept de son roman l'oblige à fournir toutes informations utiles par le biais de conversations, y compris les données les plus basiques. De ce fait, les personnages, qui sont sensés être d'une grande intelligence, d'une grande érudition, d'une grande perspicacité et, surtout, connaître les détails de la mission puisqu'ils l'ont acceptée, se mettent à poser des questions bien naïves.

Out of my body est un roman ayant deux aspects principaux. Le premier est scientifique. Il se veut relativement sérieux, s'appuyant sur un lexique et une bibliographie bien fournis et écrit par un auteur bardé de diplômes.
OverSky est une mission d'exploration spatiale. Trois hommes et deux femmes vont se voir extraire leurs cerveaux pour les mettre dans des bulles qui seront embarquées dans un vaisseau à destination des étoiles.
F. P. Nicol a là une idée intéressante, à défaut de tenant debout. Puisqu'un corps ne peut résister à un voyage de plusieurs siècles, il suffit de n'en garder que le cerveau, pour lequel des recherches avancées ont permis de découvrir des méthodes de conservation performantes. C'est assez peu convaincant, comme tout ce qui touche à OverSky. En effet, GAIA, l'organisation qui dirige la mission, donne l'impression, à l'issue du roman, d'être dirigée par des amateurs qui lancent une opération très mal préparée, reposant sur des techniques mal maîtrisées, sans planification à long terme du voyage spatial du Spirit-of-Columbus. Espérons que la NASA ou l'ESA sont meilleures que cela, sinon nous pouvons rayer l'exploration spatiale du champ des possibles...
Le lexique qui agrémente Out of my body permet au lecteur de comprendre les néologismes de Nicol et des termes d'une extrême complexité. Grâce aux nombreux renvois qui jalonnent le texte, il peut découvrir ce qu'est un drone, la paléontologie ou apprendre qui est Descartes (entre autres). Non seulement, aucune entrée n'est pertinente (le lecteur peut aller voir la définition dans un dictionnaire ou comprendre les néologismes en poursuivant sa lecture), mais les renvois, sous la forme d'astérisque, nuisent à la fluidité de lecture.

Le deuxième aspect du roman est psychologique. C'est le point fort de Out of my body. Les personnages y sont décrits en profondeur, y compris au point de vue mental. On sait à peu près tout d'eux à la fin du roman. Il faut reconnaître à Nicol une réussite à tout dévoiler d'eux au travers de leurs conversations, même si celle-ci sont pour la plupart des entretiens avec un psychologue, ce qui aide...
Peut-être exploitée d'une autre façon, dans un autre genre de récit ou une histoire différente, cette habileté à manier les personnages qu'a Nicol aurait pu faire des éclats. Ici, elle sert malheureusement un récit bien terne.

Out of my body est  donc un roman sans intérêt et ennuyeux  car il ne s'y passe pas grand-chose.
Totalement dispensable.