Je signale un article de l'un des blogs de Libé (les 400 culs) sur Salammbô à l'occasion de l'exposition.

C'est ici

Extrait :
"Le message de Flaubert n'est pas moins clair, qui assimile la virginité de Salammbô à un rêve suicidaire de pureté. Dans des passages qui seront supprimés par la suite, Flaubert écrit que la jeune fille dort sur des jonchées de vitex agnus "pour la chasteté". Le vitex agnus tire son nom du mot agnos (a, privatif et gnose, savoir) qui pourrait se traduire "ne pas savoir" et qui a donné "agnostique". Pline l’Ancien explique qu'on a baptisé l'arbrisseau qui sert de bromure naturel du nom d'agnos, parce qu'il veut dire «chaste» en grec : «Les Grecs lui donnent le nom d’agnos, parce que les femmes d’Athènes, lorsqu’elles observent la continence pendant les Thesmophories, ont coutume de parsemer leur lit avec ces feuilles [qui] répriment les ardeurs amoureuses.» Les Thesmophories étaient des fêtes en l’honneur de Déméter et de sa fille Perséphone. "