A l’occasion de la sortie du second tome L’Appel des Abysses, revenons sur Le Chant de la tempête, qui en est le premier, paru aux éditions Stardust. Avec sa duologie, Nesrine Ammari nous embarque dans une fantasy young-adult qui mêle romance et aventure dans un décor maritime travaillé, où la mer cache bien plus de dangers qu'il n'y paraît.

On suit Kelsey Marlowe, âgée de dix-neuf ans, qui rêve d'intégrer la marine royale de l'empire d'Oderion, mais son lien de parenté avec un traître compromet ses ambitions. Lorsque l'impératrice lui confie une mission qui pourrait lui permettre de prouver sa loyauté, la jeune femme n’hésite pas une seule seconde, même si pour cela elle doit faire équipe avec le dernier prince du Peuple de l’Eau, Calder Zephyr, aussi changeant que l’océan lui-même.

Le récit se découpe en trois parties, avec une alternance de points de vue entre la soldate Kelsey et le prince Calder. Les premiers chapitres posent les bases de l’univers avec une opposition de deux royaumes, des enjeux politiques et une impératrice sinistre. Des épreuves mortelles attendent la jeune femme, prête à tout pour prouver sa valeur, mais la rapidité des événements peine parfois à nous faire ressentir cette tension. L’autrice prend, à l’inverse, davantage son temps pour nous dévoiler son monde naval avec ses sirènes, ses nymphes, ses créatures océaniques, sa mythologie ou encore son peuple de l'eau, qui viennent donner une véritable identité à l’histoire. L’ambiance marine est réussie, mais il subsiste encore beaucoup de zones d’ombre qui peuvent donner à la fois envie de tourner les pages et une impression de survol.

Si certains schémas narratifs restent prévisibles et classiques de la littérature young-adult (pouvoir, prophétie…), l’univers accessible et maîtrisé ainsi que le rythme soutenu permettent de passer outre. La relation entre Kelsey et Calder fonctionne aussi très bien grâce à la tension qui s'installe progressivement entre eux et au double point de vue. Leur dynamique repose sur la méfiance, les secrets et leurs intérêts opposés. La romance ne prend pas complètement le dessus sur l'intrigue principale. Elle se développe doucement et accompagne plutôt l'aventure au fil des événements, ce qui permet de conserver un équilibre entre action et sentiments.