Découverte grâce aux éditions L’Atalante, l’autrice canadienne Premee Mohamed a débuté dans l’imaginaire en 2020 avec la trilogie Beneath the Rising. Elle a depuis publié de nombreux romans et nouvelles, dont Et que désirez-vous ce soir en 2021 en anglais, traduit en France en 2025 par Marie Surgers. Ce court roman a reçu les prix Nebula et World Fantasy du meilleur roman court en 2022.
Un futur peu désirable
L’histoire se déroule dans une grande ville, on ne sait pas trop où, mais dans une époque future où le danger est partout dans les rues. Dans cette mégalopole, les riches font la loi comme l’ont bien compris les propriétaires de la Maison Bicchieri, une maison close de luxe où vivent des courtisans, hommes et femmes. Le récit débute par un jour de deuil avec une cérémonie en l’honneur de la défunte Winfield, assassinée par un très riche client injustement impuni. Son amie Joyau, également courtisane, assiste à la commémoration et à l’impossible : Winfield revient à la vie, sans aucune explication, mais bien décidée à se venger de celui qui lui a causé ce terrible sort. Mais rien n’est plus difficile dans un monde où tout le monde est surveillé et contrôlé en permanence.
Une histoire de vengeance
Ce qui frappe dans ce court roman, c’est son ambiance sombre presque étouffante. L’histoire se concentre sur la prise de conscience de Joyau face au destin de son amie, et sur le désir de vengeance de Winfied. A travers elles s’expriment la colère, la haine contre les puissants, les riches à qui tout est permis, et contre l’injustice. L’autrice arrive en peu de pages à créer des personnages attachants et convaincants. L’univers n’est guère dépeint et aurait gagné à être développé. L’autrice a préféré se concentrer sur une histoire de vengeance et de lutte contre l’ordre établi.
Ainsi Et que désirez-vous ce soir est un court roman se focalisant sur une histoire de vengeance avec un décor d’une grande noirceur et des personnages marqués par la vie. Un court roman émouvant, éprouvant et bien différent des autres de l’autrice.