A l'occasion de la parution le 21 février de Paria, 1er tome de la série de Jamie Sawyer, La Guerre sans fin, aux éditions L'Atalante, l'auteur revient sur l'écriture de ce nouveau projet.
Actusf : La Guerre sans fin : Paria paraît en France prochainement. De quoi cela parle-t-il?
Jamie Sawyer : Paria est le premier roman de La Guerre sans fin - une série de SF militaires au rythme effréné.
La guerre avec les Krell est terminée et l'humanité a survécu à la découverte de la mystérieuse race de machines connue sous le nom de Shard. Mais certaines choses ne changent jamais, et les soldats d'élite du programme d'opérations simulées, SimOps, continuent à entreprendre des missions suicidaires sur les fronts de bataille les plus dangereux, mourant encore et encore pour protéger les intérêts de l'humanité sur cent mondes différents.
Le lieutenant Keira Jenkins est un vétéran de SimOps et dirigeant des Chacals, une équipe de recrues inexpérimentées désirant goûter à la bataille. Ils ont enfin leur chance lorsque le réseau terroriste Black Spiral prend le contrôle d'une station spatiale. Mais aucun entraînement ne peut préparer les Chacals à la conspiration meurtrière dans laquelle ils se retrouvent bientôt entraînés - une conspiration qui va déclencher une nouvelle guerre acharnée à travers la galaxie…
Actusf : Comment avez-vous créé l'univers de la série La Guerre sans fin ?
"La technologie simulée de La Guerre sans fin est en réalité une extrapolation de la guerre par drones, sauf que dans ma série, les soldats partent en guerre dans des corps réels."
Jamie Sawyer : L'idée centrale de la série La Guerre sans fin est que les soldats peuvent piloter à distance leurs propres clones. Cela signifie qu'ils doivent vivre encore et encore le traumatisme de la guerre, mais que chaque fois qu'ils meurent, ils conservent leur expérience et leurs souvenirs.
J'ai eu cette idée initiale après avoir regardé un article de presse sur des pilotes américains victimes de traumatismes psychologiques causés par l'utilisation de drones armés au Moyen-Orient. La technologie simulée de La Guerre sans fin est en réalité une extrapolation de la guerre par drones, sauf que dans ma série, les soldats partent en guerre dans des corps réels.
La série se déroule dans le même univers que Lazare en guerre et les lecteurs de ma première trilogie reconnaîtront Keira Jenkins. Elle est maintenant promue et a sa propre équipe !
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— Jamie Sawyer (@JSawyerAuthor) 11 décembre 2017
Actusf : Vous mettez en scène de nombreux personnages féminins et masculins comme Novak et Feng ou Zero et Jenkins. Pourriez-vous nous parler brièvement de vos personnages principaux ?
Jamie Sawyer : Je voulais créer une distribution diversifiée de personnages dans ce livre. Dans Paria, nous voyons l’équipe à leur plus faible niveau - ce sont des recrues brutes, qui viennent de commencer, et elles ne sont pas très bonnes au travail ! Cela change au fur et à mesure que la série avance…
Le lieutenant Keira Jenkins est le seul membre de l'équipe SimOps à posséder une expérience adéquate du programme d'opérations de simulation. En fait, c’est une ancienne combattante qui est décédée plusieurs fois. Cependant, elle est aussi un peu non-conformiste et a du mal à gérer son équipe. Elle est la narratrice de l'histoire et à bien des égards, La Guerre sans fin veut qu'elle prenne ses responsabilités et apprenne à gérer les nombreux aspects de son leadership.
Le sergent Zoe Campbell - également connu sous le nom de «Zero» - est un vieil ami de Jenkins et également le responsable du renseignement de l’escouade. Elle a toujours voulu être un opérateur de simulation, mais elle est «négative», ce qui signifie qu’elle ne peut pas utiliser de simulateur et qu’elle est obligée de surveiller les opérations depuis sa base. Zero est la plus jeune membre de l’équipe, elle est enthousiaste et exubérante. un contrepoint à la vision du monde parfois blasée de Jenkins !
Le soldat Chu Feng est un clone réel. Il est en fait un membre de la direction asiatique - un vieil ennemi de l’Alliance -, mais a été libéré d’une crèche à clonage et a été reconverti. Il est têtu et agit parfois avant de penser, et doit lutter contre les préjugés induits par son histoire. Feng veut bien faire, mais parfois il ne sait pas vraiment ce qui est juste…
Le soldat Leon Novak, lui, ne se préoccupe pas vraiment de ce qui est juste. Il aime juste couper des choses, principalement. Novak est un meurtrier reconnu coupable, recruté par le commandement et placé sous contrat à vie. Chaque fois qu'un de ses clones meurt au combat, sa peine de prison est un peu réduite. C’est ça le marché - il pourrait éventuellement être libéré, mais seulement s’il peut survivre à la guerre. Jenkins a parfois du mal à le contrôler !
Actusf : Vous parlez de sujets d'actualité tels que la musique, la place des femmes dans la société. Ce sont des sujets qui sont importants pour vous? Pourquoi ?
"L’égalité des sexes est un aspect important de la SF moderne."
Jamie Sawyer : Je pense qu’avoir des personnages féminins forts est très important pour moi, et j’ai essayé d’intégrer autant de personnes que possible dans Paria. Jenkins en est un exemple. Elle est travailleuse, dévouée et facilement l'égale des hommes qui l’entourent. Il y a toute une gamme de personnages féminins positifs dans l'histoire, de Zero à Lopez (une autre soldate de l'équipe). L’égalité des sexes est un aspect important de la SF moderne.
Actusf : L'écriture de ce roman a-t-elle nécessité beaucoup de recherche? Comment vous y êtes vous pris?
Jamie Sawyer : Paria n’a pas nécessité beaucoup de recherches, car j’écris dans cet univers depuis longtemps. Ma science est plus du space-opera que la hard-science ! Mais j’ai certainement essayé de rester cohérent sur le plan interne entre La Guerre sans fin et Lazare en guerre.
Actusf : Quelle a été votre partie préférée dans l'écriture de La Guerre sans fin : Paria ?
Jamie Sawyer : Ma partie préférée était l'introduction du nouveau personnage de Krell - Paria ! Je ne veux pas trop en dire sur Paria, car le mystère qui entoure cette nouvelle arrivée est au cœur du livre, mais après avoir introduit les Krell comme «extraterrestres démoniaques» pour plusieurs livres, il était très amusant de montrer aux lecteurs un autre aspect du livre. Grâce à Paria, nous explorons non seulement la façon dont ces créatures pensent, mais également des aspects de leur culture et de leur société.
Actusf : Aviez-vous un objectif particulier lorsque vous avez commencé la série La Guerre sans fin ? Aviez-vous un message particulier ou une réflexion que vous vouliez transmettre?
"Chaque fois que j'écris un livre, je cherche toujours à en faire quelque chose que je voudrais lire moi-même - et je pense que j'ai atteint cet objectif avec Paria !"
Jamie Sawyer : Pas vraiment ! Je veux juste offrir au lecteur une aventure passionnante et lui donner un aperçu du monde de ces personnages. L'histoire est rapide et parfois émotionnelle. Chaque fois que j'écris un livre, je cherche toujours à en faire quelque chose que je voudrais lire moi-même - et je pense que j'ai atteint cet objectif avec Paria !
Actusf : Quelles sont vos principales sources d'inspirations?
Jamie Sawyer : Je suis inspiré par toutes sortes de SF. Au départ, je dirais que des opérations militaires classiques dans le space-opera telles que Starship Troopers de Heinlein, The Forever War de Joe Haldeman et l'ouvre d’Arthur C. Clarke m’ont encouragé à écrire. Mais je suis aussi motivé par l’actualité, la musique, les jeux vidéo… Un mix de tout ça !
Actusf : Quels sont vos projets actuels et futurs?
Jamie Sawyer : Le deuxième livre de La Guerre sans fin, intitulé Exodus, vient de paraître au Royaume-Uni et aux États-Unis. Je termine actuellement les éditions du troisième et dernier livre de la série - Dominion - et je termine pour l’instant avec La Guerre sans fin. J’ai beaucoup de nouvelles idées à explorer, dans différents contextes, ce qui est excitant en soi.
Actusf : Quand venez-vous en France ? Où peut-on vous rencontrer?
Jamie Sawyer : Bientôt je l'espère! Je prévois de visiter la France pendant l’été. Au Royaume-Uni, je participe régulièrement à des conférences sur la SF et la bande dessinée, et j’ai envie de faire la même chose en France.
