Auteur belge né à Paris, Philippe Ebly a adressé en 1971 à Hachette jeunesse, Destination Uruapàn, le premier volume de la série Les Conquérants de l'impossible: 18 aventures (auxquelles il rajouta par la suite deux nouveaux tomes) mettant en scène trois jeunes adolescents. Cette série fut traduite en plusieurs langues, partiellement rééditée et plébiscitée notamment par les professeurs de français. Les éditions Degliame ont entrepris de rééditer une partie de ces romans. En sa qualité d'ingénieur métallurgiste, Philippe Ebly introduit de nombreux éléments scientifiques dans ses récits. Il a également écrit deux autres séries: Les Évadés du temps et Les Patrouilleurs de l'an 4003.

Un bond en avant ?

Serge, Xolotl et Thibaut sont invités par le professeur Auvernaux à un nouveau voyage dans le temps, destination prévue: cinq mille ans après le jour de leur départ. La Bretagne dans laquelle ils débarquent n'a rien de futuriste. Ils se retrouvent dans une jungle luxuriante peuplée de loups et d'hommes à moitié sauvages. Mais le plus grand des mystères pour les trois jeunes explorateurs est une barrière infranchissable, une sorte de voûte magnétique qui délimite un certain périmètre. Cet élément a-t-il un rapport avec l'affolement de leur compteur Geiger?

Piqûre de rappel pédagogique

Ma première réserve sur ce roman concerne le style oral justifié dans le prologue parce que l'histoire serait un enregistrement du récit de Serge. Pourtant, parfois le narrateur utilise des tournures et un vocabulaire propres à l'expression écrite brisant l'effet d'immédiateté de spontanéité amorcé auparavant. Ma seconde porte sur la lenteur du récit qui devient prenant seulement dans les dernières pages. Mais ce sont là des reproches d'adulte qui ne gêneront peut être pas la lecture des plus jeunes. Cette histoire, il faut le reconnaître, administre aux ados une importante piqûre de rappel pédagogique: le devenir de la planète et des systèmes humains dépend directement de nos agissements présents. En montrant un futur où l'humanité est retournée suite à une catastrophe écologique à une existence très primaire, l'auteur incite les lecteurs à réfléchir sur nos responsabilités quant aux générations à venir, sur la nécessité de contrôler toutes les avancées technologiques et scientifiques pour éviter le pire.