La Ville sous globe

La Ville sous globe

Né en 1904, Edmond Moore Hamilton est un des pionniers de la science-fiction aux Etats-Unis. Et plus particulièrement du space opera, un genre qu'il affectionnait tout particulièrement. De sa carrière littéraire, on retiendra essentiellement un titre, une anecdote et un mariage. Le titre : Les Loups des Etoiles, grande saga de space opera justement. L'anecdote c'est l'adaptation de son Captain Future en un dessin animé qui a fait rêver la génération des petits garçons aujourd'hui trentenaires sous le nom de Capitaine Flam*. Quant au mariage, c'est son union avec Leigh Brackett elle-même écrivain (Les Hommes stellaires, L'Epée de Rhiannon et... L'Empire contre Attaque). Edmond Hamilton est décédé en 1977.

C'est une bombe supratomique qu'ils nous ont envoyée mon bon monsieur !

Sous ses dehors de gentille cité américaine moyenne avec ses 50 000 habitants, Middletown cache en fait un laboratoire de l'armée. Un secret qui lui vaudra d'être la cible d'une bombe supratomique lancée par les ennemis des Etats-Unis. Mais loin de tout dévaster, la bombe balance l'ensemble de la ville dans un lointain futur. Un futur où la Terre se meurt en même temps que la chaleur prodiguée par le soleil se fait de plus en plus rare. Rapidement, Kenniston et les savants comprennent la situation. Il faut agir au plus vite : la nuit promet d'être particulièrement fraîche et il n'y a aucune trace de vie aux alentours en dehors d'une mystérieuse cité sous globe...

De la figure du savant à la rencontre extra-terrestre

S'il ne fait que 187 pages, ce roman d'Edmond Hamilton est assez étonnant par le nombre de thèmes qu'il brasse. De cette grande aventure, l'auteur n'oublie aucune conséquence, de la peur de l'inconnu de la population aux problèmes d'énergies et de nourriture, sans oublier l'histoire d'amour du héros et l'excitation de la découverte d'un environnement puis d'une technologie et enfin d'êtres complètement différents. L'intention est louable et plutôt bien vue. Nous ne sommes pas ici dans un simple roman d'aventure. D'ailleurs, il y a assez de matière dans ces 187 pages pour en faire toute une saga si Hamilton avait voulu multiplier les personnages et creuser les thématiques. Une belle richesse qui est aussi le gros défaut de cet ouvrage. Avec sa petite taille, le récit ne fait qu'effleurer tous les éléments de cette formidable aventure et notamment la psychologie de son personnage principal. Dommage car on reste un peu à la surface des choses. Comme si nous n'avions que le brouillon d'un roman plus vaste qui lui aurait été passionnant.