Anti-glace

Stephen Baxter est un écrivain de science fiction né en 1957 en Angleterre.

C'est un auteur très prolifique, ayant écrit environ 30 romans et 160 nouvelles à ce jour, dont certains sont traduits en français. Citons par exemple le cycle des Xeelees, la trilogie des Univers multiples ou encore sa récente collaboration avec Terry Pratchett sur la trilogie de La Longue Terre, dont deux tomes sont parus chez nous.

 

 

Jeune diplomate en mal d'aventure, Ned Vicars rencontre lors de cette exposition Josiah Traveller, celui qui à découvert l'anti-glace lors d'une expédition au Pôle Sud, donnant là à la Couronne britannique la supériorité technologique sur ses adversaires en cette seconde moitié du XIXe siècle.

 

Il y rencontre également, alors que la tension entre leurs pays est à son comble, Françoise Michelet, une jeune française au visage fort agréable et au caractère fort bien trempé.

 

Il sera entraîné à Ostende pour découvrir le Phaéton, dernière merveille technologique de Josiah Traveller, à bord de laquelle il se retrouvera propulsé dans l'espace suite à une mésaventure.

 

 

Roman d'aventure steampunk, on y retrouve tout ce qui a fait le succès de Jules Verne en son temps.

L'ambiance 1870 est très bien retranscrite, le style d'écriture est particulièrement travaillé, rendant le même sentiment qu'a l'époque, mais en arrivant à moderniser le propos malgré tout.

L'histoire est racontée du point de vue de Ned Vicars, et est victorienne à souhait !

 

L'hommage à Jules Verne est appuyé, celui à H. G. Wells et à sa cavorite des Premiers Hommes dans la Lune l'est aussi.

Et, plus qu'appuyé, ce sont surtout des succès.

 

Bien écrit, romantique et victorien au sens premier, ce roman est un véritable plaisir à lire.