Welcome to Harmony

Welcome to Harmony a remporté en Espagne le prix Nocte du meilleur roman de terreur. Il est adapté au cinéma, avec dans les rôles principaux Matthew Fox et Jeffrey Donovan.

 

Welcome to Harmony – titre ironique s'il en est. Car rien dans le Bangor (Maine) décrit ici n'est accueillant, rien n'est harmonieux : la 3^e Guerre mondiale a eu lieu, les survivants se détestent, les vivres manquent, des monstres rôdent partout ; il y a même jusqu'au climat – neige quasi perpétuelle – qui donne envie de s'enfuir en courant.

 

Et c'est dans cet enfer blanc, longuement décrit, que le lecteur va suivre les tentatives désespérées des trois personnages pour survivre malgré tout, malgré les communications coupées, l'absence de ravitaillement frais, les réserves d'énergie et d'électricité qui baissent – et malgré les monstres, des zombies cannibales qui prennent la forme tantôt de caméléons humains, tantôt de gigantesques chauves-souris, tantôt de créatures informes.

 

 

 

L'auteur se réclame de Stephen King, et cela se sent pleinement à la lecture. On y trouve aussi l'influence de tous les films de zombies, et le scénario n'est pas sans rappeler Je suis une légende (le film, pas le livre). Il faut croire que les scénarios hollywoodiens influencent la planète entière : les zombies assiègent les derniers survivants durant une nuit de cauchemar (pourquoi forcément la nuit ? Dans d'autres passages du livre, ils attaquent aussi très bien de jour), et c'est justement à la fin de cette même nuit que par un hasard miraculeux d'autres survivants lourdement armés arrivent et les sauvent au dernier moment. La fin du roman est alors idyllique ou presque : Jack et sa fille sont recueillis dans un village fortifié où ils sont nourris, soignés, intégrés. "Ici, tout le monde travaillait pour la communauté. Il n'y avait pas de salaire (ce serait mal), mais on recevait gratuitement (c'est obligé, puisqu'il n'y a pas de salaire) tout ce qu'il fallait pour vivre." "Comme dans le temps !" s'écrie un personnage extasié. Ils ont donc trouvé le remède pour lutter contre les zombies et faire renaître une société idéale sur les cendres de l'ancienne : se débarrasser de l'argent et du capitalisme. Le tout avec une touche de nostalgie : "Quelques femmes lavaient des vêtements dans un cours d'eau. Il les salua de la main, et certaines lui retournèrent son salut en rougissant."

 

Mises à part les stratégies de survie développées ici, on aurait aimé plus de détails sur lesdits zombies : ils ont été créés en laboratoire sur des cadavres de soldats, d'accord, mais comment ? Avec un virus ? Une mutation génétique ? Pourquoi ont-ils des formes différentes, des capacités de caméléon, des ailes de chauves-souris ?

On reste donc un peu sur notre faim (sans mauvais jeu de mots) avec ces êtres qui ont malgré tout un certain potentiel puisqu'ils sont capables de s'organiser. Or la majeure partie du roman se concentre sur les tentatives de survie des personnages qui luttent contre le froid et contre les fantômes de leur passé.

 

Car Jack et Patrick ont déjà une lourde histoire commune lorsque la 3^e Guerre mondiale les laisse seuls au monde. Ils vont devoir s'allier et surmonter leurs souvenirs pour avoir une chance de s'en sortir.

Les liens entre Patrick et Jack sont une des réussites du roman : subtilement amenée, leur histoire est faite de sentiments plus complexes qu'il n'y paraît, et que la plume un peu grossière de l'écrivain ne parvient pas toujours à bien analyser.

 

Welcome to Harmony est un roman loisir à lire l'été sur la plage pour jouer à se faire peur.