Online The Comic - Tome 1

Midori Amagaeru était salariée d’une entreprise quand elle a publié le roman Online The Comic, qui a connu beaucoup de succès. Elle est depuis devenue une auteure populaire. Elle poursuit actuellement une autre série sur une plateforme de publication de contenus numériques, Shôsatsu no turnend. Tsukasa Kyoka a débuté en dessinant la version manga d’une série télé de la NHK en 2009. Sa série Minna no Shiranai Aitsu est en cours dans le magazine de prépublication Comic Walker, chez Kadokawa.

Un jeu dangereux

Mai Yashiro est une employée ordinaire qui se voit contrainte de participer au jeu vidéo en ligne « Nightmare » : si vous perdez, vous êtes privé de l’usage d’une partie de votre corps, jusqu’à la mort...

 

A sa grande surprise, elle découvre dans son entreprise une section secrète dont les membres sont des gamers d’élite, qui tentent de conquérir le jeu. Soutenue par ces derniers, Mai va elle-même tenter d’en percer les mystères...

Un manque de rythme préjudiciable

Les jeux vidéos en ligne sont très à la mode ces dernières années au Japon : on ne compte plus les histoires mettant en scène des protagonistes coincés dans un univers virtuel, on pense à Sword Art Online, Log Horizon, ou plus récemment Grimgar, entre autres. Online The Comic ne fait pas exception à la règle, mais change un peu la perspective : Mai n’est effectivement pas une joueuse chevronnée au début de l'histoire, et se retrouve obligée (sous la menace d’être tuée) de jouer à un jeu dont le lecteur découvre avec elle les subtilités. C’est d’ailleurs là que le bât blesse du point de vue du récit, beaucoup trop didactique ! On s’ennuie souvent à se voir décrire par le menu les différentes options et choix du jeu, au détriment du déroulement des événements. L’idée de départ est bonne, mais le traitement est un brin laborieux...

Là où les récits classiques essaient de réduire l’aspect gameplay à son minimum, ou s’en servent de moteur pour leur histoire (on pense à Hunter x Hunter et le passage sur Greed Island), il prend ici le pas sur le reste. La façon d’amener et d’expliquer le jeu est en somme assez maladroite, même si ce premier volet fait toutefois bien son office de volume d’exposition, avec nombre de mystères laissés en suspens, et le petit cliffhanger final pour donner envie de lire la suite. Les dessins sont corrects et mettent bien dans l’ambiance : la dessinatrice est aussi à l’aise dans les scènes quotidiennes que dans celles du jeu, et les personnages et leurs avatars sont assez expressifs.

Online The Comic ne brille pas par son originalité et souffre d'un problème d'équilibre au niveau du récit, beaucoup trop centré sur les mécaniques du jeu qu'il met en scène. Toutefois, une héroïne attachante et un certain sens du suspense peuvent valoir la peine d'y jeter un oeil.