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Richard Bachman met en scène, sur un ton franchement ironique voire cynique, son héros dans la vie de tous les jours. Il met en avant l’image qui évolue en fonction de la perte de poids. Si tout va pour le mieux au début avec une amélioration des rapports avec sa femme, l’anormalité de la perte de poids fait de Halleck une étrangeté puis un cas médical très intéressant puis un monstre.
Avec le regard des autres qui est omniprésent, le héros se juge et se moque ironiquement de lui dans une vaine tentative de réassurance.
Mais, à aucun moment, il n’accepte sa culpabilité. Il se ment à lui-même en pensant être victime d’une injustice et finit par rejeter la faute sur sa femme, sur la société, sur ses anciens amis et sur ses nouveaux ennemis.
Le thème du poids, si l’on se rappelle le contexte (1984), est savoureusement abordé. A l’époque, il faut être beau, mince, irréprochable. Richard Bachman pousse la contradiction de cet homme qui perd du poids et qui va inquiéter son entourage parce que de gros, il va devenir maigre. Tout l’inverse du mannequin de mode de l’époque !
Enfin l’opposition d’un père de famille dans la haute société d’une petite ville des U.S.A. face à une tribu de gitans, éternels voyageurs, rejetés d’une société sédentaire faites de normes étalonné par le dollar, est parfaitement mis en scène par l’auteur.
La malédiction gitane se voit contré par la malédiction de l’homme de la ville, obligé d’utiliser les mêmes armes que son ennemi.
L’horreur et le fantastique n’est finalement que le prétexte conducteur d’une satire sociale sur l’Amérique WASP des années 80.