10 incontournables de la fantasy antique

 

Ursula Le Guin est l'une des grandes dames de la science fiction, l'auteur de chefs-d'oeuvre comme Terremer, La Main gauche de la nuit ou encore Les Dépossédés. Avec Lavinia, elle s'intéresse à ce personnage à peine mentionné dans l'Enéide de Virgile, fille du roi du Latium qui déclencha une guerre par son refus de choisir un époux parmi les siens.

 

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On ne présente plus Robert Silverberg, l'un des monstres sacrés de la science fiction : en plus de cinquante ans de carrière, il a écrit des dizaines de romans - citons par exemple Les Monades urbaines, Le Château de Lord Valentin, L'Homme dans le labyrinthe, L'Oreille interne ou encore Les Ailes de la nuit -, des centaines de nouvelles - dont la quasi-intégralité est réunie en trois épais volumes chez J'ai lu. Gilgamesh, roi d'Ourouk fait partie de cette veine mythologique qu'affectionne tant l'auteur. Il nous livre ici une réécriture personnelle et épique de l'un des tous premiers récits connus, la quête d'immortalité de ce roi sumérien, dévasté par la mort de son ami Enkidou. Poignant, enchanteur et dépaysant.

 

 

Avec Roma Æterna, Robert Silverberg a imaginé les conséquences du massacre des Juifs lors de leur tentative de fuite en dehors de l’Egypte. En arrivant face à la mer Morte, les flots ne se sont pas ouverts et ils ont été rattrapés par les troupes de Pharaon. Résultat, Jésus et la religion catholique ne voient pas le jour quelques siècles plus tard et ne menacent pas Rome. En onze nouvelles, il met alors en scène le destin de l’Empire romain qui dure bien au-delà de sa chute dans notre Histoire...

 

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Un an après la célèbre bataille des Thermopyles, en 479 av. J.-C., Latro se réveille un matin totalement amnésique. Accompagné de Io, la petite esclave, de Sept Lions, le grand guerrier noir qui ne parle pas et de Pindaros, le poète, il ira jusqu’en Egypte pour essayer de retrouver sa mémoire et les siens. Mais dans cette quête dangereuse, qui l’amène de conflits en contrées toujours plus mystérieuses, le soldat amnésique pourra compter sur un allié de poids : en contrepartie de son infirmité, Latro possède désormais un pouvoir bien particulier, celui de voir les nombreuses divinités et les êtes surnaturels qui peuplent la Grèce antique...

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La Trilogie du Minotaure de Thomas Burnett Swann nous entraîne aux temps lointains de l’Antiquité. Cachés au plus profond de la forêt sur l’île de Crête, Minotaures, Centaures, Dryades et autres Telchins vivent en paix. Un pacte scellé avec les hommes assure leur tranquillité et les siècles peuvent s’écouler en toute quiétude. Mais rien n’est immuable, et l’arrivée d’un jeune voleur et de sa cousine va bouleverser le petit monde de ces bêtes fantastiques. Suivez les aventures de Chiron le centaure et Cloches d’Argent le Minotaure !

 

 

 

Au lieu de mourir en 323 avant Jésus Christ comme dans l’histoire réelle, Alexandre le Grand survit à une tentative d’empoisonnement. Une fois rétabli, il décide de se tourner vers l’occident. Sur son chemin Rome et ses terribles armées... Javier Negrete se sert de l’Uchronie pour mettre en scène l’affrontement des deux plus grosses puissances du moment. On sent toute la jubilation qu’il a eu en racontant ce qui pourrait être un fantasme d’historien. Un roman de Javier Negrete qui est par ailleurs solide et bien construit avec quelques scènes jubilatoires pour qui aime l’histoire (le livre nous plonge notamment au cœur du sénat romain).

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Ptah Hotep de Charles Duits
Avec ce roman, Charles Duits imagine que l’Empire d’Alexandre le Grand a gardé toute sa puissance et remplacé Rome dans l’histoire. C’est donc un monde totalement changé qu’il met en scène avec la domination d’une civilisation mélangeant des influences Grecs et Egyptiennes. Son héros, Ptah Hotep, est un jeune noble contraint à l’Exil. Un coup d’Etat l’oblige a prendre la route et à mener une existence loin des palais. Roman un peu oublié de la fantasy française, c’est une uchronie originale écrite à la fin des années 1970.

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Lors de la bataille d'Alésia, César est assassiné et les Romains sont battus par les Gaulois. Un Empire celte naît de cette victoire, l’Empire romain se repliant de l’autre côté des Alpes. Quelques siècles plus tard, le jeune Lucius apprend une nouvelle stupéfiante : son oncle lui a trouvé une épouse et ils doivent se rendre à Gergovie pour le mariage. Mais après l’attaque de la caravane dans laquelle ils se trouvent, il découvre que tout cela n’est qu’une mascarade...
Un très bon roman de Michel Pagel.

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Ici, on parle latin ! Il s’agit d’une Uchronie autour de l’Empire Romain, ou plutôt "des" Empires Romains. En l’an 600 après J-C, nos lointains ancêtres latins dominent toujours toute la Méditerranée avec leurs royaumes d’Orient et d’Occident. Ils n’ont que peu d’ennemis, contrôlant pratiquement l’ensemble du monde connu de l’époque, et tous les peuples barbares, des germains aux égyptiens en passant pas les celtes sont sous leur coupe. Seuls les Perses sont en mesure de s’opposer à eux...
Seuls deux tomes de la série de Thomas Harlan ont été traduits en français...
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Helicon, le jeune prince de Dardanie, hanté par une enfance traumatisante ; la prêtresse Andromaque, dont le caractère de feu et l'indépendance forcenée se dressent contre la volonté des rois ; et le légendaire guerrier Argurios, emmuré dans la solitude, uniquement motivé par son besoin de vengeance. À Troie, ils découvrent une cité déchirée par des rivalités impitoyables — un maelström de jalousies, de tromperies et de traîtrises meurtrières. Une époque de bains de sang et de terreur. Une époque pour les héros !
 

 

Le cycle du Latium de Thomas Burnett Swann

Ilium/Olympos de Dan Simmons

Vélum/Encre de Hal Duncan

Le Lion de Macédoine de David Gemmell

Car je suis Légion de Xavier Mauméjean